盖州古城传统民居四合院，历史源远流长，文化内涵丰富，在历史建筑艺术中独树一帜。古城盖州的四合院保留很多，保存较好的故居约有处，其中四合院约有50余处，多为清末民国时期修建的。
古盖州在明初开始构筑城池，在此基础上相继出现了砖石木结构的民宅房屋。留下了大量的官宦宅地、祠堂牌坊等古建筑物、古构筑物。
盖州古城的大宅富户盛行砖雕、木雕，以此为荣，标新立异，争奇斗艳，蔚然成风，也给我们留下了许多极为精彩的艺术佳作，这也是古城民居的一大特色。
其中，藏家老宅建于清朝末年，是藏荣涛家族祖宅，此人现居香港。解放后藏荣涛先生怀着爱国爱家乡之感情，委托其子藏文昌先生把这座四合院无偿捐献给盖州市人民*府。现为沈延毅纪念馆。
这是个比较典型的民俗四合院建筑，极具辽南建筑风格，古朴典雅、结构严谨、布局合理、做工精细，是盖州地区目前保留最为完整的民居建筑之一。
古城的四合院，“四”是东南西北四面，“合”是合在一起，即东南西北四面的房屋围在一起，形成一个“口”字形；并有“一壁二门三砖四瓦五脊六兽”之说。它展现着古老的建筑艺术风格和独特的文化魅力。
盖州古城的四合院建筑，从梁架上看大多还是抬梁式建筑，不管是正房还是厢房以及门房，五檩无廊大木小式硬山石为主流特征和主要形式，也有五檩前出廊硬山和七檩前后廊硬山的民居。面阔多为五间，也有七间、九间和三间的房屋。明间略大一点，次间与梢间相同。
古盖州民居展示了旧时人们的生活状态以及习惯及民间风俗，家里长辈居住的是上屋，即朝南的正房，晚辈的要住在厢房，如有妻、妾，也要按东为大的原则居住。
寻常巷陌，百姓人家，构成了古盖州民居文化的传承。想当年，盖州古城居民楼彩绘一新，庭院井然有序，为古城装点了无限风采。“合”是出于保存自我的一片小天地；“敞”是积极迎取天地自然的大世界。“合”与“敞”在建筑上的有机结合，寄托着古人在有限的空间里实现与天地自然相互来往的愿望。
“四合院”是盖州古城特有的传统建筑形态，是构成历史盖州的“细胞”。青灰色的四合院烘托着典型的明清建筑，成了盖州的标志。